Κάστρο της Πράγας

Το Κάστρο της Πράγας είναι το κατεξοχήν σύμβολο του Τσέχικου κράτους για περισσότερο από μια χιλιετία.

Το σύμπλεγμα του Κάστρου της Πράγας, ενός από τα μεγαλύτερα στον κόσμο, δεν αποτελείται μόνο από το Βασιλικό Παλάτι και τον Καθεδρικό Ναό, αλλά και από γραφεία, κατοικίες αυλικών, κατώτερες εκκλησίες και μικρά παλάτια.

Όλα αυτά συνδέονται με δρομάκια, αυλές, σκαλάκια και κήπους. Η όψη του από το ποτάμι είναι ένα από τα πιο φαντασμαγορικά πανοράματα στον κόσμο.

Η όψη του Κάστρου άλλαζε ανάλογα με τον κυβερνήτη

Οι πρώτοι Τσέχοι πρίγκιπες από την δυναστεία των Πρεμυσλιδών ασκούσαν την εξουσία από εδώ, αν και για λίγο (κατά το 10ο και 11ο αιώνα) κάποιοι προτίμησαν να κατοικήσουν νοτιότερα, στην δεύτερη ακρόπολη της Πράγας, το Βίσεχραντ. Πάντως η προνομιακή θέση του Κάστρου της Πράγας υπερίσχυσε και έτσι εδώ εδραιώθηκε το τσεχικό κράτος.

Ο σοφός αυτοκράτορας ο Κάρολος Δ’ κυβέρνησε από εδώ, ξεκινώντας την ανέγερση του μεγάλου γοτθικού Καθεδρικού Ναού του Αγ. Βίτου και με βάση το Κάστρο, επιχείρησε να μετατρέψει την Πράγα σε κοσμοπολίτικη πρωτεύουσα της ακμάζουσας μεσαιωνικής Ευρώπης.

Κάποιοι από τους διαδόχους του προτίμησαν να μείνουν (περίπου για 100 χρόνια) στο κέντρο της πόλης, στην λεγόμενη Βασιλική Αυλή, ένα παλάτι που υπήρχε κάποτε δίπλα στην Πύλη της Πυρίτιδας.

Το Κάστρο της Πράγας απέκτησε όμως πάλι την εύνοια των κυβερνώντων κατά το 15ο αιώνα.

Το 16ο αιώνα, επί της βασιλείας του εκκεντρικού Αυτοκράτορα Ροδόλφου του Β’ των Αψβούργων, ο τόπος γέμισε αλχημιστές, μαθηματικούς, αστρονόμους, αστρολόγους και κάθε είδους καλλιτέχνες. Η Πράγα έγινε για δεύτερη φορά αυτοκρατορική πρωτεύουσα – αυτή την φορά των Αψβούργων.

Στην κλασική θέα του κάστρου της Πράγας από τη Γέφυρα του Καρόλου, φαίνεται μια τεράστια σειρά κτιρίων προς το λόφο. Η συνεχής γραμμή στεγών σπάει μόνο από τη στέγη του καθεδρικού ναού και τους δίδυμους πύργους της Βασιλικής του Αγίου Γεωργίου.

Αυτή η ομοιογένεια είναι αποτέλεσμα ανακατασκευών της εποχής της Αυτοκράτειρας Μαρίας Θηρεσίας, που έγινε το 18ο αιώνα. Παρόλο αυτό η Μαρία Θηρεσία δεν έμενε ποτέ στην Πράγα, καθώς προτίμησε το Χόφμπουργκ της Βιέννης.

Προεδρικό μέγαρο

Το 1918 το Κάστρο έγινε έδρα της Τσέχικης Δημοκρατίας και προεδρική κατοικία.

Μετά την «Βελούδινη επανάσταση» το 1989, που έγινε πρόεδρος ο Βάτσλαβ Χάβελ, δεν ξανά κατοίκησε ο πρόεδρος της Τσεχίας στο Κάστρο.

Ο Χάβελ προτίμησε να μένει στο πατρικό του σπίτι στην προκυμαία του Μολδάβα, δίπλα στο σημερινό «Σπίτι που Χορεύει». Ούτε οι επόμενοι πρόεδροι δεν εξέφρασαν την επιθυμία να μένουν εδώ.

Τα προεδρικά γραφεία όμως εξακολουθούν να βρίσκονται στο δεύτερο και τρίτο προαύλιο του Κάστρου. Τη μακριά νότια πλευρά τη διασπά ένα μπαλκόνι στο οποίο παραδοσιακά βγαίνει ο Πρόεδρος μετά από τη νίκη του και χαιρετά τα πλήθη.

Παρόλα αυτά, τα προαύλια του Κάστρου είναι ανοιχτά  στο κοινό.

Η προεδρική φρουρά με τις μπλε στολές στέκει στις δύο πλευρές της εισόδου του Κάστρου. Ο σχεδιαστής των στολών είναι ο Τεοντόρ Πίστεκ, φίλος του προέδρου Βάτσλαβ Χάβελ και ενδυματολόγος της ταινίας Αμαντέους του Μίλος Φόρμαν.

Χρυσό Σοκάκι ή Οδός των Αλχημιστών

Στην εποχή του αυτοκράτορα του Ροδόλφου Β΄ κτίστηκαν κατά το μήκος των τειχών του Κάστρου τα πιο μικρά σπίτια που υπάρχουν στην Πράγα, σαν να ήταν σπίτια για …. νάνους!

Ο αυτοκράτορας είχε την ιδέα να εγκαταστήσει εκεί τους φρουρούς και τις οικογένειες τους, ώστε να παρακολουθούν συνέχεια την αμυντική τάφρο.

Ο μύθος λέει πως εδώ ζούσαν οι αλχημιστές του αυτοκράτορα, που προσπάθησαν να τον πείσουν, πως θα φτιάξουν χρυσάφι από μολύβι, την φιλοσοφική λίθο ή το ελιξίριο της ζωής. Για αυτό ονομάζεται «οδός των αλχημιστών», αν και ιστορικά δεν στέκει αυτή η εξήγηση…

Οι ιστορικοί λένε, πως υπήρχαν εδώ εργαστήρια χρυσού εξ' ου και η δεύτερη ονομασία «χρυσό σοκάκι».

Η ατμόσφαιρα που ταίριαζε στον Φρανς Κάφκα

Στο τέλος του 18ου αιώνα ζούσαν εδώ καλλιτέχνες, άνθρωποι παράξενοι και φτωχοί. Μάλιστα για μια χρονιά, το 1917, δημιούργησε στο μπλε σπίτι με αριθμό 22 και ο συγγραφέας Φρανς Κάφκα. Εδώ έβρισκε την ατμόσφαιρα που ταίριαζε στις νουβέλες του.

Έκθεση πανοπλιών και μεσαιωνικών φορεμάτων

Εδώ θα δείτε κάποια σπιτάκια που αναπαριστούν τον τρόπο ζωής παλαιότερων εποχών: ένα παρουσιάζει το κουτούκι της εποχής, το δεύτερο εργαστήριο χρυσού και το τρίτο μας δείχνει πως ζούσαν οι άνθρωποι εδώ στις αρχές του 20ού αιώνα.

Δίπλα σε αυτά υπάρχουν και μαγαζάκια με όμορφα αναμνηστικά, απλά λίγο πιο ακριβά από τι θα τα βρίσκατε κάπου αλλού.

Στον αμυντικό διάδρομο των τειχών, στο 2ο όροφο, θα δείτε μια συλλογή πανοπλιών και φορεμάτων της μεσαιωνικής εποχής.

Δωρεάν επίσκεψη το απόγευμα

Εάν θέλετε απλά να ρουφήξετε την ατμόσφαιρα της εποχής, επισκεφτείτε το σοκάκι τις απογευματινές ώρες, αφού κλείσει η έκθεση και μπορείτε να μπείτε ελεύθερα. Μάλιστα θα έλεγα, πως αν πάτε αργά το απόγευμα, είναι πιο ρομαντικά.

Δυστυχώς δεν υπάρχει αποκλειστικό εισιτήριο για το Χρυσό σοκάκι και για να το επισκεφτείτε τις ώρες που λειτουργεί η έκθεση, πρέπει να εκδώσετε το εισιτήριο που καλύπτει όλα τα προσβάσιμα εσωτερικά του Κάστρου.

Πινακοθήκη του Κάστρου

Στο δεύτερο προαύλιο βρίσκεται η Πινακοθήκη του Κάστρου. Αχόρταγος συλλέκτης, ο Αυτοκράτορας Ροδόλφος μάζεψε ένα πλήθος πινάκων, κάποιοι από τους οποίους θα μπορούσαν να χαρακτηριστούν κακόγουστοι.

Πολλοί σκόρπισαν σε διάφορα μέρη, ανάμεσα όμως σ' αυτούς που έμειναν υπάρχουν έργα των Τιντορέτο, Τισιανού, Βερονέζε και Ρούμπενς.

Καθεδρικός Ναός του Αγ. Βίτου

Οι πύργοι του ναού υψώνονται νικηφόρα πάνω από το ήρεμο περίγραμμα του Κάστρου.

Ο καθεδρικός ναός είναι η μητρόπολη της Πράγας, το μαυσωλείο των ηγεμόνων και βασιλιάδων του Τσέχικου Βασιλείου, το θησαυροφυλάκιο του στέμματος και το μεγαλύτερο ορόσημο της πόλης. Αναπόσπαστο τμήμα όλων των πανοραμάτων της Πράγας.

Ο ναός έχει μήκος 124 μ, πλάτος 60 μ και το ύψος του κωδωνοστασίου είναι 99,5 μ. Δικαίως θεωρείται ο υψηλότερος πύργος της Πράγας.

Ένας ναός που κτιζόταν επί 600 χρόνια

Στα ερείπια ενός παγανιστικού ναού έκτισε ο ηγεμόνας Βάτσλαβ αρχικά μια μικρή ροτόντα, αφιερωμένη στον άγιο Βίτο. Καθώς εξαπλωνόταν η λατρεία του, η ροτόντα αντικαταστάθηκε από μια ρωμανική βασιλική.

Τον 1344 η Πράγα ορίστηκε αρχιεπισκοπή και ο βασιλιάς ο Κάρολος Δ’ ξεκίνησε το φιλόδοξο σχέδιο του, την κατασκευή του μεγάλου καθεδρικού ναού.

Ο Κάρολος ο Δ’ επιστράτευσε τους καλύτερους μαστόρους της εποχής. Τον επικεφαλή αρχιτέκτονα Ματθίας από τον Αρά, τον έφερε από την Γαλλία. Μερικά χρόνια αργότερα όμως πέθανε, και ο Κάρολος Δ΄ ανέθεσε την ολοκλήρωση του μεγάλου έργου στον νεαρό αρχιτέκτονα Πέτρ Πάρλερ από την Κολωνία.

Η έναρξη των Χουσιτικών Πολέμων έγινε αιτία να διακοπούν για άλλη μια φορά οι εργασίες. Παρόλο που στην εποχή της αναγέννησης ολοκληρώθηκε το κωδωνοστάσιο, ο ναός παρέμεινε ημιτελής μέχρι το τέλος του 19ου αιώνα.

Ο κύριος αρχιτέκτονας της ολοκλήρωσης του καθεδρικού ναού ο Josef Mocker έφερε το κτίσμα στο τέλος και ο ναός αγιάστηκε το 1929, σύμφωνα με την υποτιθέμενη χιλιετή επέτειο θανάτου του ηγεμόνα Βάτσλαβ.

Σικελός άγιος

Ο λόγος που αυτός ο Σικελός του 3ου αιώνα, από τους πρώτους Χριστιανούς μάρτυρες, έγινε τόσο δημοφιλής στη Βοημία, παραμένει λίγο ασαφής.

Το όνομα του στα τσέχικα είναι Σβατί  Βίτ, που λίγο τραβηγμένα παραπέμπει στο Σβαντοβίτ, όνομα παγανιστικού θεού που έχαιρε μεγάλης εκτίμησης το 10ο αιώνα από τους Σλάβους, τους οποίους ο Πρίγκιπας Βάτσλαβ ήλπιζε να προσηλυτίσει στο Χριστιανισμό, αφιερώνοντας την πρώτη εκκλησία της περιοχής στον Βίτο.

Στον πρίγκιπα Βάτσλαβ δόθηκε δώρο ένα χέρι του αγίου. Ύστερα από αιώνες ο ενθουσιώδης συλλέκτης λειψάνων Κάρολος ο Δ’ πρόσθεσε άλλα κομμάτια του σώματος του αγίου.

Θησαυροφυλάκιο και τα κοσμήματα του στέμματος

Ο ναός φιλοξενεί το μεγαλοπρεπές θησαυροφυλάκιο με τα κοσμήματα του στέμματος. Το βασιλικό στέμμα, το σκήπτρο, τη «σφαίρα», το μανδύα, το σπαθί και ένα σταυρό, όλα ανεκτίμητα κειμήλια του Βασίλειου της Βοημίας.

Το θησαυροφυλάκιο κλειδώνει με 7 κλειδαριές. Κατά παράδοση τα κλειδιά τα κρατάνε οι ανώτατοι εκπρόσωποι του κράτους, της εκκλησίας και του δήμου.

Το άνοιγμα του χώρου απαιτεί την ταυτόχρονη παρουσία και των επτά κλειδοκρατόρων, που είναι: ο πρόεδρος της Τσεχίας, ο πρωθυπουργός, ο αρχιεπίσκοπος, ο πρόεδρος της Άνω βουλής του κοινοβουλίου, ο πρόεδρος της Κάτω βουλής του κοινοβουλίου, ο κοσμήτορας της μητρόπολης και ο δήμαρχος της Πράγας.

Νότιος πύργος

Εάν είστε έτοιμοι να σκαρφαλώσετε τις 280 σκάλες και να βρεθείτε σε ύψος περίπου 100 μέτρα πάνω από τα προαύλια του Κάστρου, τότε ο Νότιος Πύργος του Καθεδρικού Ναού σας περιμένει!

Θα ανταμειφθείτε με την υπέροχη πανοραμική θέα της πόλης, καθώς και μια εγγύτερη μελέτη της εσωτερικής δόμησης του ίδιου του ναού, με τα αντιστηρίγματα του, τις περίτεχνες σκεπές και τα μπρούντζινα κοκοράκια που μοιάζουν να λαλούν πάνω στα κλουβιά τους.

Πότε μπορείτε να επισκεφτείτε τον Καθεδρικό Ναό του Αγ. Βίτου

Ο ναός ανοίγει καθημερινά στις 9 π.μ., εκτός από τις Κυριακές, που λόγω δεύτερης λειτουργίας ανοίγει στις 12 η ώρα. Την καλοκαιρινή περίοδο κλείνει στις 5 μ.μ., ενώ την χειμερινή περίοδο κλείνει στις 4 μ.μ.

Η τελευταία επίσκεψη επιτρέπεται συνήθως μισή ώρα πριν κλείσει.

Πότε γίνονται οι λειτουργείς

Ο καθεδρικός ναός είναι η μητρόπολη της Πράγας και είναι από τις λίγες εκκλησίες, που έχουν καθημερινή λειτουργία.

Δευτέρα με Σάββατο ξεκινάει στις 7 π.μ., την Παρασκευή έχει και βραδινή λειτουργία στις 6 μ.μ. Τις Κυριακές η λειτουργία ξεκινάει στις 8:30 π.μ. και υπάρχει και η δεύτερη λειτουργία στις 10:00 π.μ. για αυτούς που χουζουρεύουν λίγο παρά πάνω.

Πότε είναι ανοιχτό το Κάστρο της Πράγας και πόσο κοστίζουν τα εισιτήρια

Το σύμπλεγμα του Κάστρου της Πράγας μπορείτε να το επισκεφτείτε από τις 6 το πρωί έως τις 10 το βράδυ. Και η επίσκεψη των προαυλίων είναι δωρεάν.

Εάν σκοπεύετε να επισκεφτείτε τους εσωτερικούς χώρους του Κάστρου, τότε το μόνο μέρος που είναι προσβάσιμο δωρεάν είναι το εν τρίτο του Καθεδρικού Ναού του Αγ. Βίτου (αν και φαίνεται όλο το μεγαλείου του από εκεί).

Για τους υπόλοιπους εσωτερικούς χώρους, δηλαδή για το Παλιό Βασιλικό Ανάκτορο, την Βασιλική του Αγ. Γεωργίου, το Χρυσό Σοκάκι, αλλά και τα δύο τρίτα του Καθεδρικού Ναού υπάρχει ένα ενιαίο εισιτήριο.

Τα εσωτερικά του Κάστρου ανοίγουν καθημερινά στις 9 π.μ., εκτός από τις 24 Δεκεμβρίου, που παραμένουν κλειστά. Την καλοκαιρινή περίοδο κλείνουν στις 5 μ.μ., ενώ την χειμερινή περίοδο κλείνουν στις 4 μ.μ.

Κάστρο της Πράγας - εισιτήρια

• Βασικό εισιτήριο = 450 CZK
• Μειωμένο εισιτήριο (παιδιά 6-16 ετών, φοιτητές έως 26 ετών, συναταξιούχοι άνω 65 ετών) = 300 CZK
• Οικογενειακό εισιτήριο (2 ενήλικες & 1-5 παιδιά έως 16 ετών) = 950 CZK
• Δωρεάν εισιτήριο (παιδιά έως 5 ετών) = 0 CZK

Πραγματικά δεν συντρέχει κανένας λόγος να αγοράσετε το εισιτήριο skip-the-line από τρίτους μεσάζοντες (να πληρώσετε επιπλέον χρήματα και να δεσμευτείτε για συγκεκριμένη μέρα & ώρα) πριν φτάσετε στο Κάστρο.

Δεν υπάρχει αληθινό skip-the-line εισιτήριο... Θα χρειαστεί να περιμένετε στην ουρά στην είσοδο του κάθε αξιοθεάτου του Κάστρου. Η μόνη ουρά που γλυτώνετε είναι αυτή στην αγορά των εισιτηρίων, που ωστόσο συνήθως είναι 10-20 άτομα.

Δείτε περισσότερες πληροφορίες στο www.hrad.cz

Εισιτήρια για τον Νότιο πύργο του Κάστρου της Πράγας

• Βασικό εισιτήριο: 200 CZK
• Μειωμένο εισιτήριο (παιδιά 6-16 ετών, φοιτητές έως 26 ετών, συναταξιούχοι άνω 65 ετών) : 150 CZK
• Οικογενειακό εισιτήριο (2 ενήλικες & 1-5 παιδιά έως 16 ετών): 500 CZK
• Δωρεάν εισιτήριο (παιδιά έως 5 ετών): 0 CZK

Πως θα πάτε στο Κάστρο της Πράγας

Ο πιο εύκολος τρόπος να έρθετε στο Κάστρο είναι να πάρετε το τραμ αρ. 22 ή 23 και να κατεβείτε στην στάση Prazsky hrad. Κατεβαίνοντας εδώ θα εισέρθετε στο Κάστρο από το πλάι, μέσω του δεύτερου προαυλίου. Τους καλοκαιρινούς μήνες ωστόσο μπορείτε να επισκεφτείτε και τον Βασιλικό κήπο.

Ο δεύτερος τρόπος είναι να ανεβείτε με τα πόδια από την Πλατεία της Μικρής Πόλης (Malostranske namesti), μέσω της γραφικής οδού Nerudova.

Και ο τρίτος τρόπος να φτάσετε στο Κάστρο, αυτή την φορά με κατηφόρα, είναι να πάρετε το τραμ αρ. 22 ή 23 και να κατεβείτε πιο ψηλά, στην στάση Pohorelec και από εδώ να κατεβείτε μέσα από τα παλάτια της Καστρούπολης.